La filtració d'aigua ultraviolada (UV) és un procés de purificació que utilitza llum ultraviolada creada artificialment per matar contaminants biològics com patògens i microorganismes en el subministrament d'aigua. Un mètode popular per desinfectar l'aigua, la filtració UV es considera la tècnica més segura i fiable per eliminar microorganismes com la salmonel·la, el coliforme i l'E. coli. Depenent de la necessitat, les unitats de filtració d'aigua UV poden tractar un subministrament d'aigua en el seu conjunt o només el que s'utilitza.
Durant el procés de depuració, l'aigua passa pels raigs emesos a partir d'una bombeta UV tancada en una coberta translúcida i protectora. A mesura que l'aigua es mou a través de la cambra de flux, absorbeix els raigs UV. Quan els organismes de l'aigua s'amaren dels raigs, el seu material genètic s'altera, eliminant la seva capacitat de reproducció. Sense capacitat de reproduir-se, l'organisme es considera mort i s'elimina el seu risc.
Hi ha dos termes comunament associats als sistemes de filtració d'aigua UV: dosificació i UVT. La dosi es refereix a la quantitat d'energia ultraviolada necessària per destruir contaminants i microorganismes a l'aigua. Segons l'estàndard de la indústria, s'utilitza una freqüència de 254 nanòmetres per aconseguir la desinfecció. Uvt, transmissió ultraviolada, s'utilitza sovint quan es parla de la quantitat de llum UV necessària per penetrar en el flux d'aigua.
La regulació dels sistemes de filtració d'aigua UV està determinada i supervisada per organitzacions governamentals, com l'EPA i la Comissió de Productes i Seguretat del Consumidor als Estats Units, i laboratoris del sector privat de bona reputació. NSF International, una organització sense ànim de lucre, és un dels laboratoris més coneguts per establir els estàndards per a les unitats de tractament d'aigües domèstiques. Totes les unitats de filtració UV estan certificades per complir amb l'estàndard NSF 55, que va ser escrit específicament per a sistemes de tractament d'aigües microbiològiques ultraviolades.
Dos tipus de sistemes de filtració d'aigua UV estan disponibles comercialment. Un sistema de punt d'entrada tracta l'aigua en el seu origen, purificant l'aigua abans que arribi a l'aixeta. L'altre sistema de filtració d'aigua UV, anomenat punt d'ús, és un filtre que s'adhereix a l'aixeta i purifica només l'aigua que s'utilitza.
Els sistemes de punt d'entrada i punt d'ús, tots dos considerats sistemes de filtració de classe A, estan dissenyats per eliminar microorganismes i fer que l'aigua sigui segura per al consum. Els sistemes de classe B són un subcondex de sistemes de punt d'ús emprats només per a l'ús suplementari d'eliminació de contaminants addicionals després de la desinfecció inicial realitzada per un sistema de filtració primària.
Els sistemes ultraviolats tenen desavantatges. Els sistemes no són suficients per matar paràsits com giardiasis duodenalis i Cryptosporidium, que s'originen a partir de contaminants biològics com la femta humana i animal. Els sistemes de filtració UV no estan equipats amb la capacitat de rentar sediments, és a dir, ferro. A menys que s'instal·li un sistema de filtració secundari per eliminar els sediments, es requereixen canvis freqüents de filtre.
