La filtració i purificació d’aigua ultraviolada (UV) s’ha utilitzat durant més de cent anys per fer l’aigua potable segura. Avui en dia és utilitzat per algunes de les ciutats més grans del món per purificar els subministraments municipals d’aigua potable. Aquestes ciutats inclouen Nova York, Rotterdam, Seattle i moltes altres a Europa, Àsia i Amèrica del Nord.
Com passa amb tots els dispositius de purificació d’aigua, la decisió de comprar qualsevol producte s’ha de basar en la manera com aquest producte afectarà la qualitat de l’aigua. És a dir, decidiu què heu d’arreglar a l’aigua i, a continuació, comenceu a buscar un producte que solucioni el vostre problema. No tots els dispositius de filtració o purificació d’aigua són iguals. Alguns productes estan dissenyats per eliminar els sediments, mentre que alguns productes eliminen els productes químics de l’aigua. Altres dispositius estan dissenyats per eliminar la contaminació biològica. En el cas d’un sistema UV és aquest últim. Qualsevol persona que estigui preocupada per la possible o provada contaminació microbiològica a l’aigua potable hauria de considerar un sistema UV. No mireu els raigs ultraviolats per eliminar substàncies químiques de l’aigua ni per millorar el sabor i l’olor de l’aigua. Simplement no està dissenyat per a cap dels dos.
Normalment, les persones que viuen en zones rurals estan interessades en un filtre d’aigua de llum ultraviolada i sol ser una prova d’aigua dolenta que comença el seu viatge pel món de vegades confús de la purificació de l’aigua. Una prova d’aigua dolenta és una prova que mostra la presència de bacteris e.coli o coliformes. Tant els bacteris e.coli com els coliformes no haurien d’estar presents en un subministrament d’aigua potable. Qualsevol laboratori que provi aigua podrà provar la presència d’aquests dos bacteris. Una vegada que s'ha establert que qualsevol d'aquests dos bacteris és present en un subministrament d'aigua, es deixa al propietari la propietat perquè decideixi com procedir. La majoria dels professionals de l’aigua rural oferiran dues opcions a l’hora de tractar els bacteris de l’aigua: els raigs ultraviolats o el clor.
El clor és un agent oxidant agressiu. Quan s’afegeix&a l’aigua, ataca molt ràpidament els teixits de bacteris o altres microorganismes que podrien estar presents a l’aigua. El problema és que el clor també es barreja amb alguns dels productes químics de l’aigua de manera natural per produir subproductes de desinfecció nocius que acaben a l’aigua potable.
Els UV, en canvi, no aporten res a l’aigua. Simplement mata els bacteris i altres microorganismes quan passen pel llum UV. Els sistemes ultraviolats es componen d’una cambra d’acer a la qual s’insereix una làmpada UV. Els sistemes UV també inclouen una font d'alimentació, de vegades anomenada llast, per alimentar la làmpada. Els filtres residuals d’aigua de llum ultraviolada solen instal·lar-se a la línia principal d’aigua per a una casa o casa de camp. Alguns sistemes UV estan equipats amb un sensor UV i d’altres tenen la certificació NSF
És important tenir en compte que tots els sistemes UV s’utilitzen molt amb un filtre de sediments. El sediment que es deixa passar pel sistema UV pot albergar bacteris i crear ombres a l’interior de la cambra que poden disminuir l’eficàcia del sistema.
