La llum ultraviolada (UV) s’ha demostrat molt valuosa durant la pandèmia Covid-19, cosa que permet als treballadors de primera línia desinfectar habitacions, superfícies i equips de protecció personal (EPI) de l’hospital sense l’ús de productes químics nocius. Robert Harris, enginyer del Georgia Tech Research Institute (GTRI) que va desenvolupar càmeres portàtils de desinfecció UV per EPI el 2020, està explorant maneres addicionals de fer un bon ús de la tecnologia UV, inclosa la desinfecció UV de l’aigua, que espera que tingui un impacte directe sobre els humans salut i seguretat mentre la societat es prepara per afrontar una futura pandèmia.
& quot; [Covid-19] va ser tan pertorbador per a la vida i l'economia que em vaig adonar que cal centrar el desenvolupament tecnològic en les amenaces emergents per a la salut i la planificació de la propera pandèmia," Va dir Harris.
Harris va desenvolupar un interès per la desinfecció d’aigua UV mentre treballava per a una empresa de desinfecció UV des del 2011 fins al 2013. Mentre va ser allà, va ajudar a desenvolupar i crear la patent del primer sistema mundial de desinfecció UV d’aigua que flueix&# 39 i va obtenir coneixements de primera mà. dels mecanismes d’enginyeria darrere del disseny i alimentació d’aquest dispositiu.
Una vegada que Covid-19 es va convertir en una preocupació generalitzada a principis de l'any passat, Harris tenia moltes ganes de posar en funcionament els seus coneixements sobre desinfecció UV.
& quot; sabia alguna cosa sobre els LED UV [i] UV (díodes emissors de llum) i era una eina que sabia que existia per a la infecció," Va recordar Harris." Al començament de la pandèmia, ningú sabia què passaria i vaig pensar,' Aquesta és una eina que us pot ajudar.'"
Els sistemes de desinfecció d’aigua ultraviolada ja s’utilitzen en diversos entorns comercials i de consumidors, inclosa la desinfecció d’aigua potable, el tractament de piscines i aigües residuals, així com a la indústria farmacèutica, alimentària i de begudes, on la seguretat dels consumidors és una prioritat. La tecnologia utilitza específicament la llum UV-C, que funciona desactivant la composició genètica de bacteris i virus que es troben a l’aigua, l’aire i les superfícies dures i, per tant, evita que aquests patògens es multipliquin i provoquin infeccions.
Harris considera que la desinfecció de la superfície, l’aire i l’aigua UV és una solució segura per combatre la propagació de Covid-19 i altres malalties. No obstant això, no corre sense els seus riscos, inclosos els possibles danys oculars a la pell en humans que estan directament exposats, va assenyalar Harris.
Harris té com a objectiu utilitzar la seva investigació per educar més persones sobre com utilitzar les tecnologies de desinfecció amb seguretat, alhora que augmenta la seva eficàcia durant períodes de temps més llargs. També considera que la seva investigació és una prioritat per a la salut i espera que en el futur es presti més atenció a l’ús del tractament UV per crear aigua potable neta.
& quot; L’aigua potable neta és una cosa que tot ésser humà del planeta necessita," Va dir Harris.
En termes d’eficàcia, Harris' estudia socis amb la indústria UV per millorar l’ús a llarg termini dels sistemes de desinfecció d’aigua UV i busca solucions per fer que els sistemes durin més a mesura que les finestres òptiques es corroixen i les fonts de llum envelleixen amb el pas del temps.
El treball de desinfecció de l’aigua UV demostra encara més el compromís de GTRI&# 39 amb la millora de la condició humana, no només a Geòrgia, sinó a tot el món, tal com es descriu al GTRI' sStrategic Plan per al 2020 al 2030. GTRI continua sent dedicat a animar els investigadors a pensar fora de la caixa a l’hora de crear solucions per a desafiaments complexos. Mitjançant aquest enfocament, GTRI pot proporcionar el màxim nivell d’impacte a tot el món.
Un altre component clau del pla estratègic de GTRI&# 39 és desenvolupar una sèrie de futurs líders tecnològics fomentant un entorn on se celebri la curiositat, la diversitat i la innovació inclusiva.
Harris va acreditar a Shelby Claytor, intern en recerca en estudis universitaris GTRI, per haver dissenyat i executat molts dels experiments de tractament d’aigua UV. Claytor va dir que l'experiència li ha proporcionat un nou conjunt d'habilitats i la repta a pensar críticament sobre com fer que els resultats obtinguts dels seus experiments siguin més accessibles per a altres.
Harris també ha estat capaç d’ensenyar als altres a utilitzar els raigs UV. Harris ha col·laborat amb l’Escola de Química i Bioquímica de Georgia Tech per proporcionar solucions a una empresa local Fortune 500, mitjançant UV, juntament amb filtració d’aire i solucions d’aerosol per a espais públics.
& quot; Vaig crear una calculadora i un simulador senzill per mostrar com fer-ho tenint en compte la mida de l'habitació i el nombre de persones," Va dir Harris." No hi havia' cap guia o regla general sobre com fer-ho."
Recentment, un grup d’estudiants veterinaris de la Universitat de Geòrgia van formar una empresa d’inici anomenada Automat, que produeix catifes de taula per a exàmens antilliscants retràctils autodesinfectants basades en Harris' Investigació sobre desinfecció UV." Vam compartir els nostres diagrames elèctrics amb ells i vam ajudar a assegurar-nos que els raigs ultraviolats eren segurs i efectius per als humans contra els patògens," Va afirmar Harris.
& quot; El treball de GTRI' continua amb les bases del que es necessita per al disseny de sistemes de desinfecció de superfície, aire i aigua UV," Va dir Harris.
