Investigadors de la Universitat de Tel Aviv (TAU) han demostrat que el coronavirus es pot matar de manera eficient, ràpida i barata utilitzant díodes emissors de llum ultraviolats (UV). Creuen que la tecnologia UV-LED estarà disponible pròximament per a ús privat i comercial.
Aquest és el primer estudi realitzat sobre l'eficiència de desinfecció de la irradiació UV-LED en diferents longituds d'ona o freqüències d'un virus de la família dels coronavirus. L'estudi ha estat dirigit pel professor Hadas Mamane, cap del Programa d'Enginyeria Ambiental de l'Escola d'Enginyeria Mechnical de TAU, Iby i Aladar Fleischman, Facultat d'Enginyeria. L'article es va publicar al novembre de 2020 amb el número de la Revista de Fotoquímica i Fotobiologia B: Biologia.
"El món sencer està buscant solucions efectives per desinfectar el coronavirus", va dir la professora Mamane. "El problema és que per desinfectar un autobús, tren, pavelló esportiu o avió mitjançant polvorització química, es necessita mà d'obra física, i perquè la polvorització sigui efectiva, cal donar el temps químic per actuar a la superfície. Els sistemes de desinfecció basats en bombetes LED, però, es poden instal·lar en el sistema de ventilació i l'aire condicionat, per exemple, i esterilitzar l'aire xuclat i després emès a l'habitació.
"Vam descobrir que és bastant senzill matar el coronavirus utilitzant bombetes LED que irradien llum ultraviolada", explica. "Vam matar els virus utilitzant bombetes LED més barates i fàcilment disponibles, que consumeixen poca energia i no contenen mercuri com les bombetes normals. La nostra investigació té implicacions comercials i socials, donada la possibilitat d'utilitzar aquestes bombetes LED en tots els àmbits de la nostra vida, de manera segura i ràpida".
Els investigadors van provar la longitud d'ona òptima per matar el coronavirus i van trobar que una longitud de 285 nanòmetres (nm) era gairebé tan eficient en la desinfecció del virus com una longitud d'ona de 265 nm, el que requereix menys de mig minut per destruir més del 99,9% dels coronavirus. Aquest resultat és significatiu perquè el cost de les bombetes LED de 285 nm és molt inferior al de les bombetes de 265 nm, i les primeres també estan més fàcilment disponibles.
